No antigo Egito, os dançarinos de templos (homens e mulheres) formavam uma classe especial dentro da sociedade. Sua função era divertir a aristocracia, já que reis e suas famílias não dançavam. Muitos eram de origem estrangeira e apresentavam basicamente dois tipos de espetáculo: o mímico, contando histórias através de gestos e posturas corporais; e uma espécie de ginástica com flexibilidade e equilíbrio.
Muitas informações sobre a dança chegaram a te nós através das representações em pinturas nas paredes das câmaras funerárias e nos papiros. Sabe-se que além do caráter religioso, as danças em geral, tinham características de entretenimento nos palácios dos faraós. Por vezes as danças eram encomendadas e baseadas num tema proposto. Muitas dessas pinturas mostram bailarinas realizando movimentos acrobáticos próximos do contorcionismo.